Prediche sopra Ezechiele.

Edizione nazionale delle opere di Girolamo Savonarola, Roma, Angelo Belardetti Editore

Présentation

Le contexte

Savonarole a prononcé huit sermons sur Ézéchiel entre le 30 novembre et le 28 décembre 1496, pour l’avent, puis tous les jours du 8 février au 27 mars 1497, sermons de carême auxquels il faut ajouter le sermon de l’Ascension du 4 mai.

C’est une Seigneurie dirigée par Francesco Valori, soutenu par Savonarole, qui dirige Florence en janvier et février. Les partisans du dominicain forment désormais un groupe organisé, mais au mois de mars c’est Bernardo del Nero, favorable aux Médicis, qui est élu gonfalonier de justice. Le 25 février, les Florentins apprennent que Charles VIII a signé un armistice avec la ligue anti-française.

Transmission des sermons et tradition éditoriale

Si Lorenzo Violi a continué à prendre des notes lorsqu’il écoutait Savonarole, il était occupé par le travail éditorial concernant les sermons sur Amos et Zacharie d’une part et sur Ruth et Michée d’autre part. Le notaire affirme en tout cas que c’est en raison de cette entreprise que les sermons sur Ézéchiel – que Savonarole lui-même voulait par ailleurs brefs – sont plus courts que les autres. Parlant de lui-même à la troisième personne dans ses Giornate, il écrit à ce propos : « <…> les sermons sur Ézéchiel, il les recueillit brièvement, à la fois parce que le frère prêcha cette fois-ci plus brièvement que les autres fois (et il le dit lui-même dans le neuvième sermon vers la fin), et aussi parce qu’en ce temps-là, comme il voulait imprimer ce livre d’Amos, comme il y était encouragé par beaucoup, il commença à le faire imprimer à l’approche de l’avent en 1496. Mais parce que Savonarole commença alors au cours de cet avent à prêcher sur Ézéchiel, et que le scripteur était occupé, comme on l’a dit, à faire imprimer le carême d’Amos, il ne pouvait pas recueillir de façon aussi exhaustive ces sermons sur Ézéchiel, et c’est pourquoi il décida de les prendre plus brièvement et en substance, car il ne pouvait pas réaliser pleinement l’une et l’autre entreprise » (Lorenzo Violi, Le Giornate, Gian Carlo Garfagnini (éd.), Florence, Leo S. Olschki, 1986, p. 37-38). Autrement dit, Violi dit avoir restitué, comme pour les sermons sur les Psaumes, les arguments et la progression du raisonnement de Savonarole, sans garder les ornements de l’éloquence.

Bien que Violi déclare qu’il « n’a jamais pensé à imprimer ce recueil sur Ézéchiel, mais <qu’>il l’écrivit ainsi, brièvement, pour sa seule satisfaction » (ibid., p. 38), il a prêté son texte à frère Luca Bettini. Or, ce dernier, qui avait pris l’habit dominicain en 1505 et qui venait d’une famille très savonarolienne, a fait imprimer ces sermons dès 1515, même si, remarque Violi toujours, « ils n’[étaient] pas aussi parfaits et complets mot à mot que les autres » (ibid., p. 38).

Nous suivons ici le texte établi et publié en 1955 par Roberto Ridolfi qui décrit son travail philologique dans le deuxième volume de l’édition papier à laquelle nous renvoyons.

Signification du texte biblique commenté par Savonarole

Pour continuer à prophétiser les tribulations (peste, famine et guerre) et à promettre la rédemption finale dans l’amour de Dieu, Savonarole choisit de commenter le livre d’Ézéchiel, qui contient les reproches et les menaces adressés aux Israélites au cœur de pierre avant le siège de Jérusalem, mais aussi l’espoir pour le peuple déporté d’un avenir sous le gouvernement d’un roi messianique. De plus, dans cette figure à qui Dieu affirme que personne ne l’écoutera, tellement le cœur d’Israël est endurci, le prédicateur peut trouver un écho de la solitude qu’il ressent et des critiques dont il fait l’objet dans une cité divisée.